Dans un monde où la prise de conscience environnementale ne cesse de croître, l’écotourisme émerge comme une réponse tangible aux défis écologiques auxquels notre planète est confrontée. Cette approche du tourisme met l’accent sur la préservation des écosystèmes, la promotion des cultures locales et le soutien aux communautés, offrant ainsi une expérience enrichissante à la fois pour les voyageurs et la destination d’accueil. En Afrique de l’Ouest, une région riche en biodiversité, l’écotourisme connaît un nouvel essor, offrant une opportunité unique de préserver nos trésors naturels tout en favorisant le développement durable.
Préserver notre planète pour les générations futures
Le tourisme de masse a engendré des dégâts significatifs dans de nombreuses destinations à travers le monde : destruction des écosystèmes naturels, dégradation des sites culturels, surconsommation des ressources locales… Les lieux autrefois préservés sont maintenant confrontés à la pollution, à la perte de biodiversité et à une pression excessive sur leurs infrastructures. Certaines communautés locales en ont également subi une intensification de la fracture sociale et la perte de leur patrimoine culturel.
Alors que notre monde est confronté à des défis environnementaux sans précédent tels que le changement climatique, la déforestation et la perte de biodiversité, il est impératif de repenser notre approche du tourisme en favorisant des modèles plus responsables, en privilégiant des expériences respectueuses de l’environnement, favorables à la conservation des habitats naturels et à la protection des espèces menacées, et bénéfiques aux communautés locales.
Évolution de la tendance écotouristique en Afrique
Dans les années 70, les pays d’Afrique de l’Est et Afrique Australe étaient des références mondiales en matière de tourisme animalier. Mais très vite, la chasse sportive aux trophées d’animaux (Kenya , Tanzanie…) est devenue impopulaire dans un monde plus conscient de la protection de la nature et du bien-être des animaux. Les fusils ont été progressivement remplacés par des objectifs de caméras, posant ainsi les bases d’un tourisme plus responsable, se limitant à l’observation et la photographie de la faune, sans intrusion dans le cycle naturel de la vie sauvage.
Si elle a pris plus de temps pour mesurer l’importance d’une démarche écotouristique, l’Afrique de l’Ouest travaille désormais, elle aussi, à se positionner comme l’une des destinations les plus prisées par les amateurs d’écotourisme. Des pays tels que la Guinée, le Sénégal et la Côte d’Ivoire s’ouvrent au monde à travers des réserves naturelles, des parcs nationaux et des plages préservées qui attirent les voyageurs en quête d’expériences authentiques et respectueuses de l’environnement. Le Bénin n’est pas en reste, avec le parc national W de la Pendjari qui se distingue par sa biodiversité unique et son engagement envers la conservation. Il s’agit là de l’un des joyaux de l’écotourisme en Afrique de l’Ouest, riche de vastes étendues sauvages, de populations d’éléphants, de lions, de buffles et d’antilopes, qui offre aux visiteurs une expérience unique d’immersion au plus près de la nature.
Grand-Popo : le potentiel d’un sublime diamant brut…
Située sur la côte du Bénin, Grand-Popo est une destination qui porte en elle un immense potentiel écotouristique. Nichée entre l’océan Atlantique et le fleuve Mono, cette charmante ville offre un paysage d’une beauté saisissante, combinant des plages de sable fin, des mangroves luxuriantes et une biodiversité marine exceptionnelle. Les visiteurs de Grand-Popo ont l’opportunité de s’immerger dans un écosystème unique, tout en découvrant la richesse culturelle et historique de la région. Les activités écotouristiques abondent, allant des promenades en bateau à travers les mangroves, à l’observation, lors de leurs migrations saisonnières, d’hippopotames, de tortues marines et autres espèces menacées. Les initiatives de préservation et de sensibilisation environnementales sont également présentes, notamment via les actions de la réserve de Biosphère Mono Mab de l’UNESCO, incitant entre autres les communautés locales à une plus grande implication dans la conservation de leur patrimoine naturel.
… Et une maison engagée envers l’écotourisme
Bâtie à quelques kilomètres de la réserve de biosphère de la Bouche du Roy, la maison de vacances du nyumba lodge a été pensée pour se fondre dans son environnement et en sublimer la beauté en y apportant une touche de confort. Au-delà de l’entretien et de l’extension des espaces verts, la direction de la villa a adopté des pratiques durables, telles que l’utilisation d’énergies renouvelables, la réduction des déchets, l’emploi d’une main d’œuvre locale et la collaboration avec des fournisseurs et artisans locaux.
Un accent particulier est également mis sur l’importance de la préservation de l’essence, des cultures et des traditions de la région. C’est pour cela qu’au-delà du simple hébergement, nous soutenons l’activité des guides et prestataires locaux en proposant aux clients l’opportunité de vivre des expériences authentiques : visites de villages traditionnels, excursions écologiques, dégustations de produits locaux.
Et vous dans tout ça ?
Une grande majorité de nos contemporains se dit préoccupée et concernée par les enjeux climatiques, et prête à agir pour l’environnement. Mais les actions véritables ne sont pas toujours mises en œuvre à l’échelle individuelle, et il existe un réel décalage entre le discours et la pratique.
La bonne nouvelle est que, qui que vous soyez, vous pouvez vous aussi, agir pour laisser une planète plus viable à nos enfants, tout simplement en adoptant des écogestes au quotidien : trier ses déchets, limiter la climatisation, ne rien jeter dans les toilettes, éteindre la lumière en quittant la pièce (parce que non, ce n’est pas Versailles ici !), numériser les documents au lieu d’imprimer, recycler autant que possible, lutter contre le gaspillage de l’eau…
Vous pouvez aussi accompagner le mouvement en soutenant les actions d’institutions engagées comme les réserves et écolodges. Eh oui, rien qu’en vivant une expérience au Nyumba Lodge de Grand-Popo, vous « hypez » votre statut de voyageur et devenez un fier écocitoyen du monde 😉! Alors n’attendez plus , réservez dès maintenant !